La suplementación con proteínas ha sido ampliamente demostrada como una estrategia eficaz para el aumento de la masa muscular y la fuerza cuando se combina con ejercicio físico. Sin embargo, la eficacia de las proteínas para promover este estímulo anabólico depende en parte de diversos factores individuales como el estado nutricional, así como de otros externos como el tipo o la cantidad de proteínas ingeridas. Actualmente existe una gran cantidad de fuentes de proteínas, que incluyen desde el popular suero de leche (conocido como Whey) hasta otras menos consumidas como la proteína de soja, de arroz o de huevo. No todas estas fuentes de proteínas producen los mismos beneficios, con la proteína de Whey siendo la más efectiva para aumentar la síntesis proteica por su mayor contenido en Leucina. Por ello, esta proteína es actualmente la más consumida entre los deportistas.

En los últimos años ha ganado una gran popularidad la proteína de ternera (comercializada bajo el nombre de “All Beef” por la empresa Crown Nutrition). En posts previos hemos visto algunos de los beneficios que la suplementación con proteína de ternera sola o combinada con proteína de suero de leche aporta a la composición corporal o el rendimiento. Sin embargo, no existía hasta ahora evidencia meta-analítica que apoyase su consumo. El meta-análisis, es decir, el tratamiento estadístico de los datos aportados por diferentes estudios sobre un mismo tema para calcular el efecto general, es considerado el mayor grado de evidencia a nivel científico. Al combinar los resultados de distintos estudios, el valor generado está a priori exento de posibles sesgos creados por estudios aislados (por ejemplo, por un bajo número de participantes, o por el simple azar en los resultados). Por ello, aunque todos los estudios pueden aportar información interesante y veraz, es el resultado de un meta-análisis el que puede disipar más dudas en torno a la eficacia real o no de un tratamiento (o suplemento, en este caso).

Teniendo en cuenta todo lo anterior, recientemente ha sido publicado un meta-análisis en la prestigiosa revista Nutrients en el que se han analizado los efectos de la suplementación con proteína de ternera en combinación con ejercicio físico en la composición corporal y el rendimiento (Valenzuela et al., 2019). Para ello, se han combinado los resultados de distintos estudios (todos los disponibles en la literatura científica) que han comparado la proteína de ternera con la proteína de Whey o con un grupo control que no tomaba ningún suplemento de proteínas.

Se incluyeron un total de siete estudios que analizaron 270 participantes, los cuales realizaban ejercicio entre 2 y 6 veces a la semana y se suplementaron con proteína de ternera entre 8 y 16 semanas (tres de ellos con la proteína All Beef de Crown Nutrition). Los resultados mostraron que la suplementación con proteína de ternera es una estrategia eficaz para aumentar de forma significativa el consumo proteico diario en comparación con no consumir ningún suplemento, sin diferencias con respecto a la proteína de Whey. Además, la suplementación con proteína de ternera resultó efectiva para aumentar la masa muscular sin aumentar la masa grasa, así como para mejorar la fuerza del tren inferior – aunque no hubo suficiente evidencia respecto a la fuerza del tren superior -. Es importante remarcar que los beneficios encontrados fueron similares a los producidos con otra proteína mucho más popular como la de Whey, y aunque estos beneficios no fueron muy marcados, esto pudo deberse en parte a la alta dosis de proteínas que ya consumían los participantes en su dieta de forma habitual (>1.1 g/kg al día, cuando la dosis recomendada según las guías internacionales es de 0.8 g/kg al día). Por último, se observaron algunos beneficios en la ingesta diaria de hierro así como en variables hematológicas (ej., niveles de ferritina y hematocrito) con la proteína de ternera en comparación con el consumo de Whey o con el grupo que no tomó ningún suplemento, aunque estos resultados deben ser confirmados en más estudios para poder apoyarlos con evidencia meta-analítica.

En resumen, la evidencia existente hasta el momento muestra que la suplementación con proteína de ternera en combinación con ejercicio es una estrategia eficaz para mejorar la composición corporal (aumentar la masa muscular) y mejorar la fuerza del tren inferior, produciendo beneficios similares a los obtenidos con la proteína de Whey.

Referencia

  • Valenzuela PL, Mata F, Morales JS, Castillo-García A, Lucia, A (2019) Does Beef Protein Supplementation Improve Body Composition and Exercise Performance? A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Nutrients. 11, 1429; doi:10.3390/nu11061429.

AUTOR

Pedro Valenzuela
Investigador en Unidad de Fisiología de la Universidad de Alcalá y en Unidad de Control de Rendimiento en el Centro de Medicina del Deporte (AEPSAD, CAR de Madrid).
Web: www.fissac.com

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