L’entraînement d’endurance induit des adaptations cellulaires et générales qui peuvent permettre de soutenir une même intensité avec une contrainte physiologique moindre. Exemple illustratif : courir à 4 min/km avec une fréquence cardiaque de 165 battements/min et une concentration de lactate de 2,5 mmol/L. Après une période d’entraînement efficace, ces valeurs peuvent diminuer à la même allure, si les conditions de mesure sont comparables. La réponse dépend aussi de la chaleur, de la fatigue et d’autres facteurs. Parmi les adaptations possibles :
- Une biogenèse mitochondriale et des modifications de l’activité enzymatique, susceptibles d’accroître la capacité oxydative et de modifier l’utilisation des lipides et des glucides à intensité sous-maximale. Une baisse du lactate sanguin n’est toutefois pas un résultat automatique de toute séance ou de tout programme.
- Des modifications de l’équilibre acido-basique et de la capacité tampon.
- Une augmentation possible de la consommation maximale d’oxygène (VO₂max).
Ces adaptations dépendent notamment du volume, de l’intensité et de l’état d’entraînement. La revue de Rothschild et Bishop, publiée en ligne en 2019, examine comment la supplémentation pourrait les modifier. Le bicarbonate de sodium et la β-alanine peuvent agir sur la capacité tampon et permettre, dans certaines conditions, une intensité d’entraînement plus élevée. Des données limitées concernent aussi les nitrates, la créatine et éventuellement la caféine. Un effet ergogène aigu ne prouve cependant pas une meilleure adaptation à long terme. À l’inverse, des doses élevées d’antioxydants comme les vitamines C et E peuvent atténuer certains signaux cellulaires ; cela ne signifie pas que les aliments qui en contiennent empêchent de progresser, ni que les études montrent systématiquement une baisse de performance. Le schéma présente des mécanismes proposés, avec des niveaux de preuve différents.
Une stratégie de supplémentation peut donc influencer la réponse à l’entraînement, mais son intérêt dépend du contexte et reste parfois incertain. Elle complète une alimentation et une planification adaptées ; elle ne remplace ni une charge cohérente ni la récupération. La structure de l’entraînement et les besoins du sportif restent prioritaires.
RÉFÉRENCE
Rothschild, J. A., & Bishop, D. J. (2019). Effects of Dietary Supplements on Adaptations to Endurance Training. Sports Medicine (Auckland, N.Z.). //doi.org/10.1007/s40279-019-01185-8
