Les sportifs professionnels peuvent avoir des besoins nutritionnels élevés en fonction de leur charge d’entraînement, qu’il s’agisse d’énergie, de macronutriments, de vitamines ou de minéraux. Lorsque l’alimentation ne suffit pas à couvrir un besoin identifié, un professionnel de la nutrition peut évaluer l’intérêt d’une supplémentation. Certains produits, comme la créatine ou la caféine, ont été largement étudiés dans des contextes sportifs précis. D’autres sont utilisés malgré un niveau de preuve insuffisant.
Face à cette demande, l’offre de compléments alimentaires est très vaste. La présence de substances interdites non déclarées sur l’étiquette peut exposer les sportifs à un résultat positif lors d’un contrôle antidopage, ainsi qu’à des risques pour leur santé. Ce phénomène est souvent désigné comme un dopage involontaire. Une revue de 2015 présentait des estimations comprises entre 6,4 et 8,8 % de cas de dopage pouvant être liés aux compléments, tout en soulignant que ces estimations n’étaient pas directement comparables et ne permettaient pas de quantifier précisément l’ampleur du problème (1). Une autre étude, consacrée au programme antidopage norvégien entre 2003 et 2020, a retrouvé des éléments en faveur d’un lien avec les compléments dans 27 des 192 violations fondées sur un résultat analytique, soit 14 % de ces cas (2). Ce chiffre ne représente pas l’ensemble des cas de dopage à l’échelle mondiale.
La contamination de certains compléments constitue donc un sujet de vigilance. Une étude a analysé 66 produits de 21 marques, achetés dans 17 boutiques en ligne des Pays-Bas (3). Ces produits avaient été sélectionnés parce qu’ils étaient considérés comme présentant un risque élevé : ils promettaient notamment une action sur les hormones, la masse musculaire, la perte de graisse ou l’énergie. Des substances dopantes non déclarées ont été détectées dans 25 produits, soit 38 % de cet échantillon, principalement des stimulants et des stéroïdes anabolisants. Trois produits, soit environ 4,5 %, pouvaient également présenter un risque pour la santé aux doses recommandées. Ces résultats ne doivent pas être extrapolés à tous les compléments du marché.
Une revue portant sur 23 études a également examiné la présence de substances interdites dans des compléments utilisés dans le sport, dont des protéines en poudre, de la créatine, des multivitamines et des boissons énergétiques (4). Elle rapporte des taux de contamination de 12 à 58 % dans certains échantillons, sans établir un taux unique valable pour tous les produits. Parmi les substances recherchées ou détectées figuraient des stimulants comme l’éphédrine et des substances anabolisantes comme la testostérone, l’androstérone ou la nandrolone. La présence de ces substances peut résulter d’une contamination croisée lors de la fabrication ou d’une adultération intentionnelle.
Ces observations soulignent l’importance d’informer les sportifs sur les produits qu’ils consomment et de faire évaluer leurs besoins par des professionnels de la nutrition. La lecture de l’étiquette est utile, mais ne permet pas à elle seule d’exclure la présence de substances non déclarées. Une certification indépendante peut compléter les contrôles de qualité du fabricant.
Informed Sport est un programme de certification et de contrôle des compléments pour les substances interdites dans le sport. Il prévoit l’analyse de chaque lot des produits certifiés avant leur mise sur le marché, ainsi qu’un examen des procédures de fabrication et des contrôles complémentaires. Cette démarche vise à réduire le risque de contamination ; elle ne garantit pas un risque nul ni l’absence de toute substance possible. Il convient de vérifier le produit exact et son numéro de lot dans le répertoire du programme. La présence d’une marque dans ce répertoire ne signifie pas que toute sa gamme est certifiée.
Auteur
Pedro Valenzuela
Chercheur à l’université de Castille-La Manche
Site web : www.fissac.com
Références
1. Outram S, Stewart B. Doping through supplement use: A review of the available empirical data. Int J Sport Nutr Exerc Metab. 2015;25(1):54–9.
2. Lauritzen F. Dietary Supplements as a Major Cause of Anti-doping Rule Violations. Front Sports Act Living. 2022;4:868228. DOI: 10.3389/fspor.2022.868228.
3. Duiven E, van Loon LJC, Spruijt L, Koert W, de Hon OM. Undeclared Doping Substances are Highly Prevalent in Commercial Sports Nutrition Supplements. J Sports Sci Med. 2021;20(2):328–38.
4. Martínez-Sanz JM, Sospedra I, Mañas Ortiz C, Baladía E, Gil-Izquierdo A, Ortiz-Moncada R. Intended or Unintended Doping? A Review of the Presence of Doping Substances in Dietary Supplements Used in Sports. Nutrients. 2017;9(10):1093. DOI: 10.3390/nu9101093.
