Comme nous l’avons déjà évoqué, les protéines jouent un rôle fondamental dans la performance de tous les sportifs, y compris ceux d’endurance. Elles favorisent le remodelage musculaire après l’entraînement, accélèrent la récupération et contribuent aux adaptations comme l’hypertrophie musculaire. C’est particulièrement important en endurance : les volumes élevés d’entraînement peuvent amener les sportifs à utiliser les protéines comme substrat énergétique, entraînant un catabolisme musculaire, c’est-à-dire une perte de masse musculaire pour produire de l’énergie. Une supplémentation en protéines pourrait donc aider à préserver, voire à augmenter, leur masse musculaire.
Il existe de nombreux types de protéines, des classiques protéines de lactosérum, ou whey, aux protéines végétales. Ces dernières années, les protéines de bœuf ont gagné en popularité. Des méta-analyses, qui regroupent les résultats de nombreuses études, confirment leur efficacité pour augmenter la masse musculaire et la force dans différentes populations (Valenzuela et al., 2019). Il n’existait toutefois pas encore de preuves scientifiques de leur efficacité chez les sportifs d’élite. Une étude menée par des chercheurs comme Pedro L. Valenzuela, Zigor Montalvo, Fernando Mata et Fernando Naclerio a donc analysé les effets d’une supplémentation en protéines de bœuf chez des triathlètes d’élite de l’équipe nationale espagnole.
Dans cette étude (Valenzuela et al., 2020), six triathlètes ont effectué une période de 8 semaines avec une prise quotidienne de 25 grammes de protéines de bœuf (100% All Beef de Crown Sport Nutrition), puis une autre période de 8 semaines avec la même quantité de glucides comme placebo, l’ordre des deux conditions étant attribué aléatoirement. Les périodes étaient séparées par 5 semaines sans supplément. Avant et après chacune, plusieurs mesures ont été réalisées, notamment des paramètres sanguins et une analyse anthropométrique.
À la fin de l’étude, les résultats ont montré un rapport testostérone/cortisol plus élevé après la consommation de protéines de bœuf qu’après celle de glucides : il était supérieur de 37% avec les protéines de bœuf. Cela traduit un état plus anabolique, favorable aux adaptations musculaires. Des taux élevés de cortisol et faibles de testostérone peuvent en effet caractériser un état de surentraînement. De plus, l’augmentation moyenne de la surface de section transversale de la cuisse était supérieure de 3% après les protéines de bœuf par rapport à la période glucidique (figure 1). L’épaisseur du vaste latéral augmentait également avec les protéines de bœuf, de 5% en moyenne, alors que ce changement n’était pas observé avec les glucides, avec -1% en moyenne.
Figure 1. Évolution individuelle (panneau A) et collective (panneau B) de la surface de section transversale de la cuisse après 8 semaines de consommation de protéines de bœuf (BEEF) ou de glucides. Les protéines de bœuf ont entraîné une augmentation significative par rapport aux glucides.
Conclusions
En résumé, ces résultats étayent l’efficacité d’une supplémentation en protéines de bœuf pour favoriser les processus anaboliques et, par conséquent, le remodelage musculaire chez les triathlètes d’élite, ce qui pourrait faciliter l’adaptation aux charges d’entraînement. Bien qu’aucun bénéfice n’ait été observé ici sur ces paramètres, d’autres études ont également constaté des améliorations de variables hématologiques, comme la ferritine, grâce à la teneur élevée en fer héminique des protéines de bœuf (Naclerio, 2017). Cela peut être très important chez les sportifs d’endurance, où l’anémie est très fréquente.
Les apports protéiques quotidiens doivent donc être augmentés chez les sportifs d’endurance soumis à de grands volumes d’entraînement. Ceux-ci peuvent entraîner un état catabolique et une perte excessive de masse musculaire, aboutissant à une baisse des performances. Une supplémentation quotidienne en protéines de bœuf, à raison de 20-25 g par jour, semble efficace dans ces situations.
AUTEUR
Pedro Valenzuela
Chercheur à l’unité de physiologie de l’Université d’Alcalá et à l’unité de suivi de la performance du Centre de médecine du sport (AEPSAD, CAR de Madrid).
Site web : www.fissac.com
Adrián Castillo García
Diplômé en sciences de l’activité physique et du sport, titulaire d’un master officiel en physiologie intégrative, spécialiste universitaire en entraînement personnel, NSCA – CPT.
Site web : www.fissac.com
Références
– Valenzuela PL, Mata F, Morales JS, Castillo-García A, Lucia, A (2019) Does Beef Protein Supplementation Improve Body Composition and Exercise Performance? A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Nutrients. 11: 1429.
– Valenzuela PL, Montalvo Z, Mata F, González M, Larumbe-Zabala E, Naclerio F (2020) Effects of Beef Protein Supplementation in Male Elite Triathletes: A Randomized, Controlled, Double-Blind, Cross-Over Study. Journal of the American College of Nutrition. In press.
– Naclerio F, Seijo M, Larumbe-Zabala E, Ashrafi N, Christides T, Karsten B, Nielsen BV (2017) Effects of Supplementation with Beef or Whey Protein Versus Carbohydrate in Master Triathletes. Journal of the American College of Nutrition. 36(8):593-601.
