Proteine- und Kohlenhydratsupplementation zur Verbesserung der Immunfunktion bei Sportlern

Wie wir alle wissen, hat Sport zahlreiche positive Auswirkungen auf unsere Gesundheit, darunter
positive Effekte auf praktisch alle Systeme unseres Körpers (z. B. Herz-Kreislauf-, Muskel-
system usw.). Diese Vorteile wirken sich auch auf das Immunsystem aus, das durch
regelmäßiges körperliches Training gestärkt wird, wie wir bereits in einem früheren Post erwähnt haben.
Man kann also sagen, dass Sportler im Allgemeinen eine höhere Abwehrkraft gegen
Infektionsprozesse haben. 1 So haben beispielsweise verschiedene Studien gezeigt, dass die
Aktivität der Immunzellen von Sportlern (insbesondere der so genannten Natürlichen Killerzellen,
einer der Hauptakteure des Immunsystems) bei Sportlern höher ist als bei
Sitzmenschen oder Untrainierten. 2,3 Ähnlich wurde bei Nichtsportlern beobachtet, dass der
Beginn eines progressiven Trainingsprogramms sowohl die Anzahl als auch die Aktivität dieser
Immunzellen erhöht, 4 was zu „höheren Abwehrkräften“ führen würde.

Vorsicht bei Infektionen in Phasen hoher Belastung.

Trotz all dieser Vorteile wurde beobachtet, dass das Immunsystem in akuten Phasen sehr hoher
Belastung vorübergehend geschwächt sein kann. Wir alle kennen Sportler, die nach einem sehr
anspruchsvollen Wettkampf (z. B. einem Marathon oder einem Ironman) mehrere Wochen lang
eine Erkältung mit sich herumgeschleppt haben; oder noch schlimmer, als sie am Höhepunkt
ihrer Trainingsbelastung waren, hat eine Infektion sie an der Teilnahme am Wettkampf
gehindert. Dies könnte teilweise darauf zurückzuführen sein, dass anstrengende Bewegung akut
(1 – 2 Stunden danach) eine vorübergehende Abnahme verschiedener Immunzellen (z. B.
Lymphozyten) im Blut verursacht, weshalb viele diesen Zeitraum als „offenes Fenster“ nach dem
Sport bezeichnen, d. h. einen Immunsuppressionsprozess, der das Infektionsrisiko
unmittelbar nach dem Sport erhöhen würde. Tatsächlich haben einige Studien eine höhere
Prävalenz von Infektionen (insbesondere Atemwegsinfektionen wie Bronchitis) bei
Ausdauersportlern im Vergleich zur Allgemeinbevölkerung festgestellt, 5 was potenziell auf ein
geschwächtes Immunsystem durch hohe Trainingsbelastungen und Stress zurückzuführen sein
könnte.

Proteine- und Kohlenhydrat-Supplementierung zur Verbesserung der Immunfunktion.

Einer der Faktoren, die die Immunfunktion beeinflussen, ist die Energieverfügbarkeit und
hauptsächlich die Verfügbarkeit von Kohlenhydraten. So hat eine geringe Verfügbarkeit von
Kohlenhydraten gezeigt, dass sie die Immunfunktion bei Sportlern verschlechtert. 6 Bisher war
jedoch unbekannt, ob die Supplementierung von Proteinen zusammen mit Kohlenhydraten die
Immunfunktion bei Sportlern verbessern könnte. Dies war die Frage, die in einer kürzlich
durchgeführten Forschungsstudie unter der Leitung von Dr. Fernando Naclerio von der
University of Greenwich gestellt wurde. 7 In dieser Studie wurden 30 Athleten analysiert, die 10
Wochen lang trainierten (6 – 10 Stunden pro Woche, zwischen 4 und 6 Trainingseinheiten pro
Woche), und von denen die Hälfte nach dem Training ein Kohlenhydratpräparat (24 g in
Orangensaft gelöst) oder die gleiche Menge eines Proteine- und Kohlenhydratpräparats
(insbesondere 24 g des Beef & Whey ST Präparats von Crown Sport Nutrition in Orangensaft gelöst)
konsumierte. Am Ende der 10-wöchigen Trainingsphase zeigten die Ergebnisse, dass, obwohl
beide Gruppen gleich trainierten, Unterschiede in verschiedenen Markern der Immunfunktion
bestanden. So konnte die Supplementierung mit Kohlenhydraten und Proteinen den Anstieg des
Neutrophilen-Lymphozyten-Verhältnisses und des Plättchen-Lymphozyten-Verhältnisses (beide
Indikatoren für erhöhte Entzündung), der in der Gruppe, die nur Kohlenhydrate konsumierte,
beobachtet wurde, abschwächen und zusätzlich den systemischen Entzündungsindex reduzieren
(Abbildung 1). Daher könnte die Supplementierung mit Kohlenhydraten und Proteinen den pro-
inflammatorischen Zustand reduzieren, der mit intensivem Training verbunden ist und der beim
Konsum von nur Kohlenhydraten beobachtet wird.

Abbildung 1. Auswirkungen der Supplementierung mit Kohlenhydraten (CHO) oder einer Mischung aus Kohlenhydraten und Proteinen (PROT) auf das Neutrophilen-Lymphozyten-Verhältnis (Panel A), das Plättchen-Lymphozyten-Verhältnis (Panel B) und den systemischen Entzündungsindex (Panel C). Der Stern (*) kennzeichnet signifikante Unterschiede zwischen den Gruppen.⁷

Fazit

Die Aufrechterhaltung der Abwehrkräfte in einem optimalen Zustand sollte für jeden Sportler ein Hauptziel sein, insbesondere in Zeiten hoher Belastung. Dazu sollten Sportler nicht nur eine angemessene Energiezufuhr sicherstellen, sondern auch versuchen, den Bedarf an verschiedenen Makronährstoffen zu decken. Die Aufnahme von Kohlenhydraten nach dem Training kann eine wirksame Strategie sein, um den pro-inflammatorischen Zustand zu mildern und im Allgemeinen die Abwehrkräfte nach dem Training zu verbessern. Diese Effekte scheinen jedoch maximiert zu werden, wenn zusätzlich zu Kohlenhydraten Proteine zugeführt werden (z. B. eine Mischung aus 20 – 25 g Protein zusammen mit einem kohlenhydratreichen Getränk oder einem bereits zubereiteten Getränk wie dem 3:1 PRO Recovery ST oder 3:1 Recovery+).

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Referenzen:

1. Walsh NP, Gleeson M, Shephard RJ, et al. Position statement. Part one: Immune function and exercise. Exerc Immunol Rev. 2011;17:6-63.
2. Nieman DC, Buckley KS, Henson DA, et al. Immune function in marathon runners versus sedentary controls. Med Sci Sports Exerc. 1995;27(7):986-992. doi:10.1249/00005768-199507000-00006
3. Nieman DC, Nehlsen-Cannarella SL, Fagoaga OR, et al. Immune function in female elite rowers and non-athletes. Br J Sports Med. 2000;34(3):181-187. doi:10.1136/bjsm.34.3.181
4. Llavero F, Alejo L, FIuza-Luces C, et al. Exercise training effects on natural killer cells: a preliminary proteomics and systems biology approach. Exerc Immunol Rev. 2020;In press.
5. Harris MD. Infectious disease in athletes. Curr Sports Med Rep. 2011;10(2):84-89. doi:10.1249/JSR.0b013e3182142381
6. McKay AKA, Peeling P, Pyne DB, et al. Six Days of Low Carbohydrate, Not Energy Availability, Alters the Iron and Immune Response to Exercise in Elite Athletes. Med Sci Sports Exerc. 2022;54(3):377-387. doi:10.1249/MSS.0000000000002819
7. Moreno-Pérez D, López-Samanes Á, Larrosa M, et al. Effects of protein–carbohydrate vs. carbohydrate alone supplementation on immune inflammation markers in endurance athletes: a randomized controlled trial. Eur J Appl Physiol. 2023;(0123456789). doi:10.1007/s00421-023-05168-6